真空断路器的工作原理是：当动、静触头在操作机构的作用下分闸时，触头间产生电弧，触头表面在高温下挥发出蒸汽，由于触头设计为特殊形状，在电流通过时产生一磁场，电弧在此磁场作用下沿触头表面切线方向快速运动，在金属圆筒(屏蔽罩)上凝结了部分金属蒸汽，电弧在自然过零时就熄灭了，触头间的介质强度又迅速恢复起来。
真空接触器本身是利用的真空灭弧室来进行灭弧，那么它们的应用本身非常广泛，zui主要的作用就是用来接通或者切断正常工作电流，在这种情况下也能够远距离的对所有的交流电动机进行全面的接通断开或者是低压频繁的启停，对他们而言有着至关重要的作用。
同样，真空接触器他们也能够起到绝缘或者是其他的一些效果，比如能够更好的隔绝电视框架以及金属底座，还能够更好的隔绝电磁系统以及辅助开关。在进行实际性接触的过程当中，包含了各种不同的剩下封盖金属的波纹管外壳采用的全部也都是一些波纹式的陶瓷管，由陶瓷材料制作而成，真空接触器zui大的特点就在于机械强度相对较高，爬电距离非常大，而且有着非常强的耐热和耐冲击的性能。
真空断路器和真空接触器的不同之处：
真空断路器与真空接触器实际上和空气断路器空气接触器的作用是一样的，只不过吧灭弧单元放在真空环境中了，增强了对环境的适应性，同时由于真空绝缘与灭弧性能良好，得到了广泛的应用。
真空断路器：是一种保护设备，在线路发生故障时能自动分闸，保护线路；同时也能手动的分闸切断负荷电流。
真空接触器：是一种反复操作的装置，其能切断负载电流，不能开断短路电流，同时还带有敞开与常闭触点。且不具有短路电流的保护作用，其只能受给定的信号来完成分开与保持。
